Subir el pH significa reducir la acidez del suelo. La enmienda habitual es la cal agrícola, pero la dosis depende del análisis, el cultivo previsto, la textura del suelo y la calidad de la cal. Actuar a ojo es arriesgado: un exceso puede bloquear nutrientes y resulta difícil de corregir.
Si el pH ya está dentro del intervalo adecuado, no añadas cal solo porque sea un consejo tradicional de jardinería.
Para reducirlo, lee Cómo bajar el pH del suelo de forma natural.
Última actualización: 6 de junio de 2026.
Respuesta rápida
Analiza el suelo, aplica la cantidad recomendada de cal agrícola y deja que actúe durante meses. Utiliza cal calcítica si necesitas calcio sin magnesio, y cal dolomítica si también falta magnesio. Evita añadir ceniza sin criterio o repetir los encalados sin analizar.
Cuando el pH es demasiado bajo
La acidez puede reducir la disponibilidad de nutrientes y agravar problemas de aluminio o manganeso en algunos suelos. Muchas hortalizas prefieren un suelo ligeramente ácido o casi neutro, aunque el objetivo depende del cultivo.
El análisis debe orientar sobre:
- si hace falta cal;
- qué cantidad aplicar;
- qué pH conviene para el cultivo;
- si el magnesio es bajo.
Tipos de cal
| Tipo | Composición | Uso más adecuado |
|---|---|---|
| Cal calcítica | Carbonato de calcio | pH bajo y magnesio suficiente |
| Cal dolomítica | Carbonatos de calcio y magnesio | pH bajo y falta de magnesio |
| Cal granulada | Cal en gránulos | Facilita el reparto |
| Cal hidratada | Acción rápida | Más arriesgada; no suele ser la mejor opción para jardines domésticos |
La cal granulada resulta más fácil de manejar, pero su efecto químico depende del material y de la finura de las partículas.
Cómo aplicar la cal
- Analiza el suelo.
- Indica el cultivo en el formulario de envío.
- Lee la recomendación de encalado.
- Mide la superficie del huerto.
- Aplica la cantidad correcta.
- Si es posible, mézclala con los primeros 15 a 20 cm de suelo antes de plantar.
- Riega con normalidad.
- Repite el análisis más adelante en lugar de volver a aplicar a ciegas.
La aplicación en otoño suele ser útil, porque da tiempo a que la cal reaccione antes de plantar en primavera.
Precaución con la ceniza de madera
La ceniza puede subir el pH y aportar potasio, pero es fácil excederse. No la utilices si:
- el pH ya es alto;
- el potasio es alto;
- hay plantas acidófilas cerca;
- la ceniza contiene basura, madera tratada o contaminantes;
- no puedes repartirla de forma uniforme.
La ceniza no sustituye una recomendación de encalado basada en un análisis del suelo.
Problemas por exceso de cal
Demasiada cal puede:
- elevar el pH en exceso;
- reducir la disponibilidad de hierro;
- reducir la disponibilidad de manganeso;
- provocar amarilleamiento en plantas sensibles;
- alterar el equilibrio de nutrientes;
- hacer fracasar los cultivos acidófilos.
Es mucho más fácil añadir cal más adelante que retirarla.
Recipientes y bancales elevados
Los sustratos para macetas pueden contener ya caliza para ajustar el pH. No añadas cal de jardín a un recipiente sin conocer el pH del sustrato y las necesidades de la planta.
En bancales elevados, analiza la mezcla después de que se asiente, especialmente si contiene compost, compost de champiñón o estiércol.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda la cal en subir el pH?
Puede tardar meses, según la finura de la cal, la humedad del suelo, la incorporación y el tipo de suelo.
¿El bicarbonato puede subir el pH del suelo?
No uses bicarbonato para corregir el pH del jardín. Sigue las recomendaciones de cal basadas en un análisis.
¿Debo usar cal dolomítica para los tomates?
Solo si el pH es bajo y también hace falta magnesio. Si hay magnesio suficiente, puede ser mejor la cal calcítica.
Lecturas relacionadas
- Cómo interpretar un análisis del suelo
- Por qué las tomateras necesitan calcio
- Ventajas e inconvenientes del compost de champiñón
- La mejor tierra para bancales elevados
Fuentes
- Servicio de extensión de la Universidad Estatal de Iowa: cambiar el pH del suelo
- Wisconsin Horticulture: ¿necesita el suelo caliza o azufre?
- Servicio de extensión de la Universidad Estatal de Misisipi: ajustar el pH del suelo
- Servicio de extensión de la Universidad de Minnesota: entender el informe del análisis del suelo