Los tubos de barro en un bancal próximo a los cimientos pueden ser una señal de advertencia importante. Las termitas subterráneas construyen estos conductos con tierra, saliva y materia fecal para desplazarse entre el suelo y la madera protegidas de la desecación y los depredadores. Si aparecen en los cimientos, junto a madera, detrás del acolchado o entrando en grietas, conviene tomarlos en serio.
No todo túnel de insectos en el acolchado es una emergencia estructural por termitas. Otros insectos hacen tubos de tierra, y puede haber termitas en madera vieja enterrada sin que hayan entrado en casa. Pero si encuentras tubos a escasa distancia —aproximadamente uno o pocos metros— de una casa, tarima, porche, poste de valla, cámara bajo el suelo, garaje o revestimiento de madera, documenta el hallazgo y pide una inspección profesional, sin alarmarte ni pulverizar al azar.
Para planificar el gasto, lee Coste del tratamiento contra termitas: lo que debe saber el propietario. Para comparar hormigas y termitas en vuelo, consulta Cómo saber si las hormigas del jardín son un problema. Si hay mascotas, lee Cómo elegir un antihormigas exterior teniendo en cuenta a las mascotas.
Última actualización: 5 de junio de 2026.
Respuesta rápida
Los tubos en un bancal pueden indicar que hay termitas subterráneas circulando cerca. Si tocan cimientos, madera, revestimientos, postes de tarimas, soportes de porches o grietas que entran en la estructura, llama a un profesional autorizado. No destruyas todas las pruebas antes de la inspección. Fotografía los tubos, anota su ubicación, reduce humedad y contacto entre madera y suelo, y evita insecticidas elegidos al azar que puedan desplazar la actividad o dificultar el diagnóstico.
Qué aspecto tienen los tubos
Suelen ser:
- marrones, beige o del color de la tierra;
- estrechos, a menudo del grosor de un lápiz o menos;
- construidos sobre cimientos, bloques, pilares, postes o madera;
- de material compacto parecido a tierra;
- conectados al suelo, grietas o huecos protegidos;
- a veces ocultos detrás de acolchado, hojas, revestimientos u objetos almacenados.
Pueden ascender verticalmente desde el suelo o recorrer una superficie en horizontal. Si se abre suavemente un tubo activo, quizá aparezcan obreras de color blanco crema, pero no hace falta romper muchos para investigar. Un inspector puede interpretarlos mejor si las pruebas permanecen intactas.
Por qué los bancales favorecen su actividad
A menudo contienen:
- tierra húmeda;
- acolchado orgánico;
- riego;
- restos de madera enterrados o raíces viejas;
- traviesas de madera;
- borduras de madera;
- plantaciones densas que ocultan los cimientos;
- drenaje deficiente;
- tierra o acolchado amontonados contra el revestimiento.
Tener acolchado no equivale a tener una infestación, y el acolchado orgánico aporta beneficios reales. El riesgo aumenta si la capa es excesiva, permanece siempre mojada o se acumula contra madera, revestimientos, umbrales o grietas de los cimientos.
Termitas frente a hormigas
Las termitas en enjambrazón se confunden a menudo con hormigas aladas.
| Rasgo | Termita | Hormiga |
|---|---|---|
| Antenas | Rectas | Acodadas |
| Cintura | Ancha, sin estrechamiento | Estrecha, marcada |
| Alas | Dos pares del mismo tamaño | Delanteras mayores que traseras |
| Tubos de barro | Comunes en termitas subterráneas | No son un indicio típico de hormigas |
| Cuerpo | Aspecto blando | Segmentación más marcada |
Si ves insectos alados dentro de casa o montones de alas desprendidas, recoge algunas muestras en una bolsa o recipiente pequeño para identificarlas.
Qué hacer al encontrar tubos
- Haz fotos nítidas de cerca y de conjunto.
- Marca la ubicación en un croquis sencillo de la casa.
- Comprueba si el tubo conecta con madera, revestimientos o grietas.
- Busca humedad procedente de bajantes, fugas o riego.
- Aparta tierra y acolchado del contacto directo con el revestimiento.
- No pulverices productos al azar dentro de los tubos.
- Programa una inspección con un profesional autorizado.
Si necesitas comprobar la actividad, abre una sección pequeña y vuelve más tarde. Las termitas pueden reconstruir los tubos activos. Aun así, no sustituye una inspección profesional.
Señales que requieren una inspección pronta
Llama a un profesional si encuentras:
- tubos en los cimientos;
- tubos entrando en grietas o huecos;
- tubos en postes de tarimas o soportes de porches;
- madera blanda, abombada o que suena hueca;
- alas desprendidas junto a puertas o ventanas;
- termitas aladas dentro de casa;
- tierra compactada en grietas o uniones de madera;
- humedad cerca de elementos de madera de los cimientos;
- revestimientos o molduras de madera muy próximos al suelo.
Los daños suelen estar ocultos. Una tabla de aspecto normal puede tener galerías interiores.
Qué no hacer
- No retires todos los tubos antes de la inspección.
- No introduzcas antihormigas doméstico en ellos.
- No supongas que retirar el acolchado elimina la infestación.
- No consideres las estacas antitermitas de uso doméstico una prueba de que la casa está protegida.
- No ignores tubos porque no veas termitas.
- No amontones acolchado nuevo contra el revestimiento.
- No almacenes leña pegada a la casa.
Los insecticidas aplicados al azar pueden contaminar la zona, no alcanzar la colonia y complicar el tratamiento profesional.
Prevención alrededor de los bancales
Reduce el riesgo mediante:
- varios centímetros de separación entre acolchado, aberturas de cimientos y revestimientos;
- una profundidad razonable de acolchado, a menudo de unos 5 a 10 cm para la salud de las plantas;
- corrección de bajantes y drenaje;
- prevención del contacto entre madera y suelo;
- retirada de restos de madera enterrados;
- cámaras bajo la casa secas y ventiladas cuando corresponda;
- inspección anual de los cimientos;
- una franja visible para inspeccionar, cuando sea posible.
Si usas bancales elevados de madera cerca de una construcción, sepáralos de la casa y revísalos con regularidad.
Preguntas frecuentes
¿Los tubos de barro siempre son de termitas?
No, pero los tubos de termitas junto a los cimientos son lo bastante característicos para justificar una inspección. No los descartes sin identificarlos.
¿Debo romperlos?
Fotografíalos primero. Puedes abrir una sección pequeña para buscar termitas, pero deja pruebas suficientes para la inspección profesional.
¿El acolchado causa termitas?
No las crea de la nada. Puede generar condiciones húmedas y protegidas, dificultar la inspección y favorecer su actividad si concurren otras condiciones.
¿Pueden llegar a la casa desde un bancal?
Sí. Las termitas subterráneas viven en el suelo y alcanzan la madera estructural por tubos, grietas, juntas y recorridos ocultos.
Lecturas relacionadas
- Coste del tratamiento contra termitas: lo que debe saber el propietario
- Cómo saber si las hormigas del jardín son un problema
- Cómo elegir un antihormigas exterior teniendo en cuenta a las mascotas
- Cómo corregir la compactación del suelo del césped