Les tomates ont besoin de calcium pour construire des parois cellulaires solides, en particulier dans les fruits en formation. Lorsqu’il n’arrive pas régulièrement aux jeunes fruits, une nécrose apicale peut apparaître sous forme de taches sombres et en creux à l’extrémité opposée au pédoncule.
Ce qui prête à confusion, c’est que ce trouble survient souvent même lorsque le sol contient assez de calcium. Le problème tient fréquemment à la circulation de l’eau, au stress des racines, à la forte chaleur, à la salinité ou à une croissance excessive.
Pour les mesures à prendre, lisez Traiter la nécrose apicale de la tomate.
Dernière mise à jour : 6 juin 2026.
L’essentiel
Le calcium est nécessaire au développement des fruits, mais en ajouter n’est pas toujours la solution. Pour prévenir les problèmes, analysez le sol, maintenez un pH adapté, arrosez régulièrement, paillez, évitez d’abîmer les racines et limitez l’azote. N’apportez un engrais calcique que si le sol ou le substrat du contenant le justifie.
Le rôle du calcium chez la tomate
Il contribue à :
- construire les parois cellulaires ;
- soutenir les nouvelles pousses ;
- renforcer les tissus du fruit ;
- assurer le développement des racines et des parties aériennes ;
- réduire les troubles physiologiques lorsque l’apport d’eau est régulier.
Le calcium circule avec l’eau dans la plante. Si l’absorption d’eau est irrégulière, les fruits peuvent en manquer même lorsque les feuilles semblent saines.
Pourquoi la nécrose apicale apparaît
Les déclencheurs fréquents sont :
- un arrosage irrégulier ;
- le stress dû à la sécheresse ;
- des racines dans un sol gorgé d’eau ;
- de fortes chaleurs ;
- des racines coupées lors du travail du sol ;
- trop d’azote ;
- une salinité élevée ;
- un pH bas ;
- un véritable manque de calcium ;
- une croissance rapide des fruits.
Les premières tomates de la saison sont souvent plus vulnérables, car les plants poussent vite et la météo est instable.
Le calcium du sol et celui de la plante
Le sol peut contenir du calcium sans que le plant en transporte assez vers les fruits. Voilà pourquoi les coquilles d’œufs, la poudre d’os, le calcaire ou les pulvérisations de calcium déçoivent souvent les jardiniers.
Une analyse doit déterminer si un apport de calcium ou une correction du pH est nécessaire. N’ajoutez pas de calcaire si le pH est déjà élevé.
Les meilleurs gestes préventifs
Procédez ainsi :
- Analysez le sol avant de planter.
- Maintenez une humidité régulière.
- Paillez une fois le sol réchauffé.
- Utilisez le goutte-à-goutte ou des tuyaux poreux.
- Évitez de travailler profondément près des racines.
- Évitez l’excès d’azote.
- Choisissez de grands contenants pour les tomates en pot.
- Si le problème revient, choisissez des variétés moins sensibles.
Pour l’arrosage, lisez À quelle fréquence arroser les tomates en bac surélevé ?.
Les produits apportant du calcium
| Produit | Précautions |
|---|---|
| Calcaire | Augmente le pH ; utile seulement si celui-ci est bas |
| Gypse | Apporte du calcium sans beaucoup augmenter le pH ; à utiliser selon les besoins |
| Nitrate de calcium | Apporte du calcium et de l’azote |
| Pulvérisation de chlorure de calcium | Usage de dépannage ; suivre les préconisations des services de vulgarisation |
| Coquilles d’œufs | Se décomposent lentement |
| Poudre d’os | Apporte surtout du phosphore ; ne corrige pas rapidement un problème de calcium |
Attention au sel d’Epsom
Le sel d’Epsom est du sulfate de magnésium et ne contient pas de calcium. Ajouter du magnésium inutilement peut gêner l’absorption du calcium et augmenter le risque de nécrose apicale.
Pour en savoir plus, lisez Sel d’Epsom pour les plantes : utile ou mythe ?.
Questions fréquentes
Faut-il mettre du calcium dans chaque trou de plantation ?
Non. N’en ajoutez que si l’analyse, le terreau utilisé ou les recommandations locales le justifient. Donnez d’abord la priorité à une humidité régulière.
Les coquilles d’œufs préviennent-elles la nécrose apicale ?
Pas de manière fiable. Elles se décomposent lentement et ne règlent pas les problèmes de transport du calcium liés à l’eau.
Les tomates peuvent-elles s’en remettre ?
Les fruits atteints ne guériront pas, mais les suivants peuvent se développer normalement si l’humidité et les facteurs de stress sont corrigés.
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